Conheça a história de Caio Lucas, meia-atacante que foi estudar no Japão após ser dispensado no Tricolor e hoje é esperança do Al Ain nos Emirados Árabes

Divulgação / Arquivo pessoal

Dos sete brasileiros que disputam o Mundial de Clubes, o meia-atacante Caio Lucas é quem faz as honras da casa. Após passar pela base do São Paulo - e ser dispensado sem satisfações -, o meia-atacante foi então estudar e tentar a sorte no Japão, onde iniciou a carreira profissional em 2014 com a camisa do Kashima em 2014. Ele só não está junto dos outros três compatriotas que defendem o time japonês na competição internacional, porque em 2016 se mudou para os Emirados Árabes - e hoje é um dos destaques do Al Ain, time anfitrião classificado para as quartas de final.

- O Emirados em si é muito bonito, Dubai é maravilhoso, estou aqui em Al Ain, focado no futebol. A torcida é fanática, o país é muito bom e espero continuar curtindo o país, com pessoas maravilhosas, que nos ajudam diariamente. Só tenho coisas boas para falar, gosto muito, tudo que vivi aqui não tem preço - disse o brasileiro de 24 anos.

Depois de deixar o São Paulo desiludido, Caio Lucas embarcou para o Japão com 17 anos para estudar e jogar futebol. Em 2014, realizou testes no Kashima Antlers e passou. Foram três temporadas do meia-atacante vestindo as cores da equipe japonesa, onde fez 27 gols em 100 jogos e levantou duas taças: a Liga Japonesa e a Yamazaki Nabisco Cup.

- O Kashima é um clube que eu tenho um grande carinho, me projetaram no futebol e sou muito grato a isso. O futebol de lá é muito dinâmico e rápido e os japoneses adoram os brasileiros, sempre tiveram um carinho muito grande por mim - disse o brasileiro, que deixou o time após a campanha do título japonês em 2016 e não participou da campanha finalista no Mundial daquele ano.

Confira a tabela do Mundial de Clubes

Clubes na carreira

2016 a 2018 - Al Ain
2014 a 2016 - Kashima Antlers
2009 a 2014 - São Paulo (divisões de base)

Apesar disso, um eventual reencontro com o Kashima seria apenas numa improvável final entre árabes e japoneses. O próximo compromisso do Al Ain será contra o campeão africano Esperànce, da Tunísia, neste sábado, às 14h30 ( horário de Brasília). O SporTV transmite ao vivo e o GloboEsporte.com acompanha em Tempo Real. Se passar, o adversário será o River na semifinal.

- O River é um time que joga um futebol bonito. Acompanhei a Libertadores sim, principalmente a fase final, às vezes não dava para acompanhar por conta do horário, mas eu cheguei a assistir uma das semis, vi a final e tudo mais. Sabemos que caso a gente se enfrente, vai ser um jogo muito difícil, eles são aguerridos e não abaixam a cabeça pra nada. Temos que saber impor nosso jogo e jogar de acordo com nossa estratégia.

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Ele também foi o único brasileiro a estrear no Mundial. Jogando em sua casa (literalmente), o time de Al Ain bateu o Team Wellington, da Nova Zelândia, após ver o adversário abrir 3 a 0. Para aumentar a dose de drama, a vaga nas quartas só veio após vitória nas penalidades por 4 a 3. O brasileiro foi titular no confronto e teve participação decisiva na classificação. Agora, o jogo vai ficar marcado em sua carreira.

- Não tenho dúvidas que foi um dos jogos mais incríveis que já joguei, mostramos uma força de reação muito grande, muita vontade e muita raça para conseguir a vaga. Foi uma partida emocionante, estar perdendo por três gols e ir buscar o empate mostra a força da nossa equipe - completou o brasileiro, vice-campeão da Champions da Ásia com o Al Ain em 2016.