Em busca da terceira final de Champions em seis anos, essa em casa, Atlético de Madrid entra em vantagem após vitória por 2 a 0 na ida. City tenta evitar zebra diante do Schalke em Manchester

Cristiano Ronaldo tenta levar Juventus à reação contra o Atlético de Madrid — Foto: Reuters

Cristiano Ronaldo terá uma tarefa daquelas para não cair precocemente nesta Liga dos Campeões, competição na qual venceu cinco vezes e é o maior artilheiro da história. Para isso, precisará repetir suas habituais boas atuações contra um velho conhecido. Após a derrota por 2 a 0 no jogo de ida, CR7 precisa virar o jogo contra o Atlético de Madrid, um adversário contra o qual marcou 22 gols em 31 jogos em seus tempos de Real Madrid, se quiser ajudar a Juve a avançar às quartas.

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Os espanhóis construíram uma grande vantagem na ida, uma vitória por 2 a 0 com gols dos zagueiros uruguaios Diego Godín e José María Jiménez. O time colchonero pode perder por um gol de diferença (ou até dois, se balançar as redes) para ficar com a vaga nas quartas. O Atlético, duas vezes finalista da Champions (2014 e 2016) e semifinalista em 2017, quer chegar a uma final que neste ano será disputada em sua casa, no estádio Metropolitano, em 1 de junho.

Para seguir adiante, o Atlético não poderá contar para este duelo com os suspensos Diego Costa, que ainda se recupera de lesão, e Thomas Partey. Consciente da importância da partida, Simeone não hesitou em poupar importantes jogadores como Saúl, Juanfran, Griezmann e Morata na partida de sábado contra o Leganés, pelo Campeonato Espanhol.

Do outro lado do campo, o Atlético encontrará uma Juventus reforçada por Cristiano Ronaldo e que sonha em conquistar o título da Champions pela primeira vez desde 1996. Após ser derrotada nas finais de 2015 para o Barcelona e 2017 para o Real Madrid, a Juve quer fazer e 2019 seu "ano europeu". Para isso, terá que virar o duelo contra um rival famoso mundialmente pela solidez defensiva.

- Todo mundo sabe que o Atlético é uma equipe forte, que defende muito bem. Teremos que fazer todo o possível para ganhar. Os pequenos detalhes contarão - declarou Cristiano Ronaldo à emissora do clube.

Com o título do Campeonato Italiano praticamente garantida, Ronaldo foi um dos jogadores poupados pelo técnico Massimiliano Allegri na goleada de 4 a 1 sobre a Udinese, na sexta-feira.

City x Schalke em Fases opostas

Na Inglaterra, o City parece ter tudo a seu favor para seguir adiante na Champions. A equipe comandada por Pep Guardiola segue viva nas três competições que disputa - já conquistou a Copa da Liga - e foi capaz de recuperar a liderança da Premier League, na qual protagoniza espetacular batalha pelo título com o Liverpool. O técnico catalão não poderá contar com o brasileiro Fernandinho, o argentino Nicolás Otamendi, suspensos, e o belga Kevin De Bruyne, lesionado.

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Já o Schalke não chega em um grande momento. A equipe alemã é apenas a 14ª colocada da Bundesliga e vem de quatro derrotas consecutivas, nas quais sofreu 14 gols. Além disso, perdeu o jogo de ida por 3 a 2 e, para seguir adiante, precisa vencer o líder do Campeonato Inglês em Manchester.